最早诞生于1977年，由日本福冈市博多区的菓子（甜点）制造商“石村万盛堂（日语：石村萬盛堂）”所发起。早于1905年创业的“石村万盛堂”，以一种由蛋黄做的日本传统甜点“鸡卵素面”起家。由于每次做鸡卵素面时都剩下大量蛋白，石村先生灵机一触，遂引入国外的棉花糖生产技术制成软心棉花糖“鹤乃子”，成为当时福冈的潮流甜点。1977年，第三代传人石村僐悟接棒，为再度刺激销售，他便想到以“3月14日，是情人节后向爱人回礼的日子”来推销雪白的鹤乃子，以鼓吹收到心意的一方应该要回礼给对方，作为促销糖果的手段，节日最早称为“糖果赠送日”（日语：キャンデーを贈る日）。自1980年起，因为糖果所使用的砂糖是白色，所以改称为“白色情人节”。
不久后，巧克力制造商发现他们也可以在这个节日中获利，因此也开始促销白色的巧克力。现在，在这一天要回礼时，除了糖果与白巧克力之外，还包括其他各种礼品。
根据日本全国饴菓子工业协同组合的解说，“白色情人节”定在3月14日的原因是由于公元3世纪时，罗马帝国皇帝克劳狄二世因为外敌入侵和军阀割据，宣布废弃所有婚约，下令全帝国境内的男子都要从军。一名叫华伦泰（Sanctus Valentinus）的神父没有遵照这个旨意，而继续为相恋的男女举行婚礼。事情被告发后，刚帮一对恋人证完婚的华伦泰神父被逮捕，恋人们逃过一劫，公元270年2月14日华伦泰被处决。而在一个月后的3月14日，这对获救的恋人宣誓，他们的恋情将至死不渝，为纪念这天于是另定为白色情人节。华伦泰被处死虽然确实是情人节起源的传说，但一个月后的3月14日宣誓则完全没有历史根据。